Эпштейн Авраам Львович родился в феврале 1886 в г. Ромны Полтавской губернии в семье врача.
В 1934 избран заведующим кафедрой психиатрии ИГМИ и руководил ею до ухода из института в 1949.
В июне 1935 приказом НКЗ РСФСР присуждены ученое звание профессора и ученая степень кандидата медицинских наук.
В 1935 избран членом-корреспондентом Украинской психоневрологической академии, а в 1936 защитил докторскую диссертацию «Сон и психозы» в г. Харькове. В феврале 1937 ему присуждена ученая степень доктора медицинских наук.
С первых дней работы на кафедре умело организовал и сплотил коллектив.
Под его руководством была открыта психоневрологическая клиника с лабораторией. Огромное значение в работе клиники придавалось лабораторному исследованию психосоматического здоровья пациентов.
Основным научным направлением кафедры в тот период было изучение соматического и неврологического состояния психических больных.
Автор 80 научных работ, 5 из них монографического характера, одного изобретения.
Отличался широкой эрудицией, хорошо разбирался в искусстве, музыке, живописи, литературе и поэзии, в совершенстве владел тремя языками — английским, немецким и французским.
Состоял членом Горсовета, членом редколлегии сборников ИГМИ. Неоднократно был премирован за высокие показатели учебно-производственной, научно-исследовательской и общественной работы.
Награжден орденом «Знак Почета» и медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».