Бродский Яков Федорович родился в 1882 году в г. Ростове-на-Дону в многодетной семье мещанина.
Занимался исследованием отравлений порошками углекислой меди и одним из первых описал меднопротравную лихорадку.
Интересовался и инфекционными заболеваниями, описав клинику паратифа.
В 1931 году организовал кафедру патофизиологии ИГМИ, которую возглавлял по 1950 год.
Основная научная работа на кафедре сосредоточилась на изучении функции гипофиза. С этой целью проводилось множество экспериментов и операций, в том числе и преподавателями других теоретических и клинических дисциплин.
С первого года существования кафедры организовал и возглавил студенческий научный патофизиологический кружок.
Являлся одним из первых профессоров в ИГМИ, поэтому принимал активное участие в организации других кафедр и подборе квалифицированных кадров.
В годы Великой Отечественной войны был консультантом военных госпиталей в городах Иванове и Фурманове, председателем шефской бригады по лечебной и профилактической помощи оборонному заводу № 743, бригадиром по оказанию шефской помощи г. Фурманову и Середскому району.
Провел сотни сложнейших операций при черепно-мозговых ранениях.
В годы войны не бросил и научную работу, что дало ему возможность подготовить и в 1944 защитить докторскую диссертацию.